대한불교조계종 상왕산 보원사

내포가야산 성역화 불사추진 과정

1 내포가야산이 불교문화유적의 보고로서 聖地(址)로서 중요성

우리 종도들의 오랜 숙원사업이었던 ‘서산마애삼존불의 성역화’ 그리고 ‘보원사지 옛 모습으로 되살리기’ 불사를 '문화결사‘의 의지와 실천으로 전 종도들께서는 적극 동참하시어 저희 “추진준비위”와 함께 우리의 민족문화를 지키는데 앞장 서 주시길 기원합니다.

서산시 운산면 용현계곡 초입에는 우리나라에서 발견된 마애불 중 가장 오래되고 뛰어난 불상 ‘백제의 미소’라 불리는 서산마애삼존불(국보 제84호)이 위치하고,
용현계곡을 따라 약 1km 이내에 위치한 보원사지(사적 제316호)에는 현재【통일신라시대 : 석조(보물제102호), 당간지주(보물제103호), 고려시대 : 오층석탑(보물제104호), 법인국사보승탑(보물제105호), 법인국사보승탑비(보물제106호)】가 현존하고 있고,
박물관에 이전,보관 중인 유물 【백제: 보원사지금동여래입상, 통일신라시대:철조여래좌상, 고려: 고려철불좌상 등】이 출토된 곳이고,
그 곳으로부터 남쪽으로 약 4km 지점인 예산군 덕산면 상가리에는 현재 남연군묘로 더 잘 알려진 가야사지(伽倻寺址)가 있습니다.
다시 약 3km 남짓의 거리에는 예산군 화전리에 백제의 석불 중 현존하는 유일한 사면석불(보물794호)이 있습니다.
이외에 가야산의 반경 5km 내에는 수덕사, 개심사, 일락사를 비롯한 현존 사찰 뿐 아니라 백암사지를 비롯한 100여개의 크고 작은 옛 절터가 있는 곳으로, 불교문화유적의 보고로서 聖地(址)입니다.

2 문제점

그러나 이렇게 유구한 민족문화유산인 聖地(址)가 지자체의 민족문화에 대한 이해 부족으로 혹은 의도적인 정책으로 점차 死地(址)化되고 있습니다.

서산마애삼존불을 성물로서 예경의 대상으로 모시지 못하는 현실입니다.

1400여년간 이 땅에 살았던 수많은 사람들이 그 웃음을 보며 위안을 받고 행복감을 느꼈던, 우리 민족을 대표하는 불상인 서산마애삼존불을 성물로서 예경하지 못하고 있는 안타까운 현실입니다(주무관청 서산시에서 관리).
불제자들이 삭발염의하고 환희심으로 모셔야 하는 부처님을 행정관청은 단지 문화재로만 관리하고 있는 현실적 문제입니다.

또한 현재 보원사지 발굴조사의 문제입니다.

寺址는 우리나라의 중요한 문화유산이지만 불교적 시각에서 보면 유구한 세월동안 法燈을 밝히며 불교문화가 꽃피웠던 聖址입니다.
따라서 민족의 문화유산인 동시에 불교문화의 산실인 寺址에 대한 발굴 조사는 단순한 문화유산의 발굴이 아닌 생명을 불어 넣는 살아있는 聖址로서 寺址復元을 전제한 발굴조사가 되어야 마땅하다 할 것입니다.
그러나 보원사지는 현재 맹목적인 지정문화유산으로만 인식되면서 死址化되어 있고, 행정관청의 관광자원화를 위한 전초로 발굴조사가 진행되고 있는 실정입니다.

3 그 동안 수덕사의 의지 및 노력

불교문화에 대한 우리들이 당면한 주요한 과업 중 하나는 현존하는 우리 것을 잘 지키고 가꾸고 닦아 빛내는 일과 인멸(湮滅)과 사장(死藏)의 위기에 놓여 있는 우리의 옛 것을 다시 찾아 복원하고 중창(重創)하는 일이라고 할 것입니다.

그 하나로 서산매애삼존불을 성지로서 관리하고자 노력하고 있습니다.

조계종 제7교구 본사인 수덕사는 전임 법장 총무원장스님께서 수덕사 주지로 계실 때 서산마애삼존불을 수덕사에서 관리할 수 있는 권리를 되찾고자 수년간 노력한 끝에 2004~2005년 서산시와 공동관리 할 수 있는 권한을 인정받기도 하였고,
2008년부터는 매주 토, 일요일 보원사에 주석하는 스님이 사시예불을 드리고 있습니다.

또한 서산시의 박제화된 보원사지 복원계획에 대하여

보원사지 복원은 우리 불교계 특히 이 지역 관할 본사인 수덕사와 보원사가 중심이 되어 종교 활동이 살아있는 복원이 이루어져야 한다는 생각에 그 전초작업으로,
대한불교조계종 제7교구 본사 수덕사와 보원사는 보원사지 내 용현리 143, 144번지 토지를 매입하고, 2004년 12월 총무원으로 부터 보원사로 사찰등록을 마치고 종교활동을 하고 있는 상태이며,
불교문화의 발굴ㆍ복원ㆍ보존대책 수립과정에는 불교계가 참여해야 한다는 의지를 행정관청에 지속적으로 요구하고 있습니다.