"이 곳이 세계 최고 금속활자본 인쇄처"

【청주=뉴시스】

세계 최고(最古) 금속활자본 직지(백운화상초록불조직지심체요절·白雲和尙抄錄佛祖直指心體要節)의 인쇄처인 충북 청주 흥덕사지에 복원된 금당(金堂)의 단청이 흉물스럽게 벗겨진 채 장기간 방치돼 방문객들이 눈살을 찌푸리고 있다.

시는 1985년 흥덕사지 발굴당시 주춧돌만 남아있던 금당(대부분 석가모니 부처님을 모시는 대웅전을 말한다. 가람(伽籃·사찰)배치의 중심으로 모든 건물들이 이 금당을 기준으로 배치된다)을 1991년 80.05㎡규모로 복원했으나 18년이 지나면서 단청이 벗겨져 흉칙스럽기조차 하다.

또 일부 기와가 파손되는 등 낡았다.

금당의 단청과 기와 등이 낡아서인지 내부에 복원된 철불과 종 역시 을씨년스럽다.

시는 이에 따라 올해 금당의 단청과 보수 등을 위해 2억원의 예산을 확보했으나 남상우 청주시장의 재검토 지시에 따라 현재 충북도문화재위원과 고건축전문가 등으로부터 자문을 구하고 있는 중이다.

남 시장은 지난 5일 주간업무보고를 받는 자리에서 "금당이라는 것이 흥덕사의 복원이나 중건이라고 볼 수 없다"며 "흥덕사지 금당의 단청 등 보수공사에 대해 다시 한번 검토하자"고 지시했다.

한 때 흥덕사 복원을 위한 민간건립추진위원회가 조직돼 활동했으나 당시 문화재청과 문화재심의위원회 등으로부터 종교적인 갈등을 불러올 수 있다는 등의 의견이 제시되는 등 복원이 바람직하지 않다는 판단에 따라 흐지부지되기도 했다.

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장정삼기자 jsjang@newsis.com